土壤污染物大致可分為無機污染物和有機污染物兩大類。無機污染物主要包括酸、堿、重金屬，鹽類、放射性元素銫、鍶的化合物、含砷、硒、氟的化合物等。有機污染物主要包括有機農藥、酚類、氰化物、石油、合成洗滌劑、3，4-苯并芘以及由城市污水、污泥及廄肥帶來的有害微生物等。當土壤中含有害物質過多，超過土壤的自凈能力，就會引起土壤的組成、結構和功能發生變化，微生物活動受到抑制，有害物質或其分解產物在土壤中逐漸積累通過“土壤→植物→人體”，或通過“土壤→水→人體” 間接被人體吸收，達到危害人體健康的程度，就是土壤污染。

土壤污染物有下列4類:①化學污染物。包括無機污染物和有機污染物。前者如汞、鎘、鉛、砷等重金屬，過量的氮、磷植物營養元素以及氧化物和硫化物等;后者如各種化學農藥、石油及其裂解產物,以及其他各類有機合成產物等。②物理污染物。指來自工廠、礦山的固體廢棄物如尾礦、廢石、粉煤灰和工業垃圾等。③生物污染物。指帶有各種病菌的城市垃圾和由衛生設施（包括醫院）排出的廢水、廢物以及廄肥等。④放射性污染物。主要存在于核原料開采和大氣層核爆炸地區，以鍶和銫等在土壤中生存期長的放射性元素為主。

根據我國現行的法律、法規，土壤污染防治管理體制主要有三個層面：一、國家機關層面。主要是國務院各部、格局有關土壤污染防治的管理權限。主要有環境保護局、國土資源管理部門、農業行政管理部門、水行政管理部門、礦產資源管理部門。二、地方層面。主要有地方環境保護主管部門、國土資源、農業、水利、礦產、建設等部門。三、地方性行政管理機關和地方人們政府的關系層面。地方管理體制不僅僅涉及地方人民政府各個行政管理機關之間的關系，還涉及地方人民政府和各個行政管理機構之間的關系。