老化研究所始建于1961年，是在北京化工研究院廣州合成材料老化試驗站的基礎上組建而成的。當時廣州老化試驗站成立于1956年，起初主要配合當時社會主義陣營中的前蘇聯，出于戰略考慮對高分子材料（塑料、橡膠、涂料、粘合劑、纖維）進行南亞熱帶濕潤鄉村氣候暴露試驗，因為前蘇聯處于寒濕帶氣候，故把地址設在處在南亞熱帶的廣州。從此之后不斷發展，成為全國唯一一家從事合成材料老化研究的研究機構。
　　國家設在此所的機構有:化學工業合成材料老化質量監督檢驗中心。是通過國家計量認證[(97)量認(國)字(B1687)號]的法定質檢機構，是我國唯一一家專門從事合成材料老化質檢的國家級機構。同時于2003年通過國家實驗室認證，編號為L1135。