金屬鹵素試驗是評定戶外無遮蔽使用和儲存的設備經受太陽直接輻射產生熱效應和光學效應的能力。試驗后對產品的外觀及工作性能進行驗證，以評價產品的材料及器件是否能抵抗戶外太陽輻射的要求。
金屬鹵素燈是一種氣體放電燈，利用金屬鹵化物通電可以提供與直射和散射非常相似的光譜能量的分布。該方法具有高效性，通過對多個放射光源一定的放置方式，可以產生單一的照射光源效果。金屬鹵素燈的光譜分布與地球表面接收到的太陽光非常相似，但由于金屬鹵素燈規模比較大，主要適用于汽車整車及其零部件及電工電子產品等大型設備的人工光老化加速試驗。
按照不同使用條件，選擇不同的試驗方法及不同的試驗周期。分為程序一循環試驗、程序二穩態試驗。程序一著重于太陽輻射產生的而校園；程序二著重于太陽輻射產生的光化學效應。